Ácido Hialurônico de Alto Peso Molecular x Hidrogel: qual a diferença?
A osteoartrite do joelho, também conhecida como artrose, é uma condição muito comum e pode causar dor, rigidez, inchaço e dificuldade para realizar atividades do dia a dia.
Quando medidas como exercícios, fisioterapia, controle do peso e medicamentos não são suficientes para controlar os sintomas, existem outras opções de tratamento que podem ser consideradas. Entre elas está a viscossuplementação, realizada por meio da aplicação de substâncias dentro da articulação.
Mas qual é a diferença entre o ácido hialurônico de alto peso molecular e os chamados hidrogéis intra-articulares?
O que é a viscossuplementação?
A viscossuplementação é um tratamento que consiste na aplicação de ácido hialurônico dentro da articulação.
O ácido hialurônico é uma substância naturalmente presente no líquido sinovial, responsável, entre outras funções, por ajudar na lubrificação e na proteção das estruturas articulares.
Na osteoartrite, esse ambiente pode sofrer alterações. A aplicação de ácido hialurônico busca melhorar as propriedades do líquido dentro da articulação e pode contribuir para:
- diminuir a dor;
- melhorar a mobilidade;
- facilitar as atividades do dia a dia;
- reduzir a necessidade de alguns medicamentos para controle da dor;
- proporcionar alívio dos sintomas por alguns meses, dependendo do produto e das características de cada paciente.
É importante entender que a viscossuplementação não “reconstrói” uma cartilagem destruída. O objetivo principal é melhorar o ambiente articular e controlar os sintomas, dentro de um tratamento individualizado.
O que significa “alto peso molecular”?
Existem diferentes tipos de ácido hialurônico utilizados na viscossuplementação.
Uma das formas de classificá-los é pelo seu peso molecular, que está relacionado às características físicas da molécula e ao seu comportamento dentro da articulação.
Os produtos de alto ou ultra-alto peso molecular apresentam propriedades viscoelásticas que podem favorecer a lubrificação e o amortecimento da articulação.
Além do peso molecular, outros fatores também precisam ser considerados, como concentração, estrutura da molécula, tecnologia utilizada na fabricação, quantidade aplicada e número de aplicações.
Por isso, não é correto avaliar um produto apenas pelo número de miligramas ou pelo peso molecular. A escolha deve considerar o conjunto das características do paciente e do produto.
E o que são os hidrogéis?
Os hidrogéis são materiais que possuem uma estrutura capaz de reter grande quantidade de água, formando uma espécie de rede tridimensional.
Na área de tratamento da osteoartrite, diferentes tecnologias de hidrogel vêm sendo estudadas e utilizadas com o objetivo de permanecer por mais tempo no ambiente articular e oferecer suporte mecânico ou biológico.
Existem diferentes tipos de produtos classificados como hidrogéis, e eles não são todos iguais.
Entre os exemplos estão tecnologias baseadas em ácido hialurônico modificado, como o Hymovis®, e hidrogéis sintéticos, como o Arthrosamid®.
Hymovis®: uma tecnologia diferente de ácido hialurônico
O Hymovis® utiliza uma tecnologia chamada MO.RE., que modifica o ácido hialurônico para formar uma estrutura mais resistente às forças mecânicas presentes dentro da articulação.
Uma das características dessa tecnologia é a capacidade de a estrutura se reorganizar após sofrer deformações, o que pode contribuir para sua permanência e funcionamento dentro da articulação.
Estudos também investigam possíveis efeitos relacionados ao ambiente inflamatório e às estruturas articulares, incluindo meniscos.
Na prática, pode ser uma alternativa interessante para determinados pacientes, especialmente quando se busca uma opção com características de maior duração.
Arthrosamid®: um hidrogel sintético
O Arthrosamid® é diferente do ácido hialurônico tradicional.
Ele é formado por um hidrogel de poliacrilamida, composto principalmente por água e uma pequena quantidade de polímero reticulado.
Uma característica importante é que o material não é absorvido rapidamente pelo organismo. Ele permanece na articulação e atua principalmente como uma barreira física associada à membrana sinovial.
Estudos clínicos demonstram melhora dos sintomas em pacientes com osteoartrite do joelho, inclusive com resultados acompanhados por períodos prolongados.
Por outro lado, ainda existem questões que precisam de mais estudos, principalmente em relação à segurança e à efetividade em longo prazo quando comparado com outras opções.
Ácido hialurônico de alto peso molecular ou hidrogel: qual é melhor?
Não existe uma resposta única.
A escolha do tratamento depende de vários fatores, como:
- grau da osteoartrite;
- intensidade da dor;
- presença de inflamação;
- alterações no menisco;
- idade e nível de atividade física;
- tratamentos já realizados;
- objetivos do paciente;
- expectativa em relação ao tratamento;
- características e evidências disponíveis para cada produto.
Em outras palavras, o melhor tratamento é aquele que faz sentido para o perfil daquele paciente.
O médico também pode considerar outras estratégias, como exercícios, fisioterapia, controle do peso, medicamentos, infiltrações com outras substâncias ou, em casos mais avançados, avaliação para tratamento cirúrgico.
E quanto tempo dura o efeito?
A duração do benefício varia bastante entre os pacientes.
De forma geral, alguns produtos de ácido hialurônico podem proporcionar melhora dos sintomas por alguns meses, enquanto determinadas tecnologias de hidrogel foram desenvolvidas justamente com a proposta de apresentar uma permanência maior no ambiente articular.
No entanto, a duração observada nos estudos não significa que todos os pacientes terão o mesmo resultado.
O efeito depende do estágio da osteoartrite, das características da articulação, das atividades realizadas e da resposta individual ao tratamento.
O tratamento é seguro?
A viscossuplementação apresenta, de modo geral, um bom perfil de segurança.
Após uma aplicação intra-articular, pode ocorrer dor, sensibilidade ou inchaço temporário no local. Na maioria das situações, esses sintomas são passageiros.
Como qualquer procedimento, porém, a aplicação deve ser realizada por profissional habilitado, com avaliação adequada das indicações e dos possíveis riscos.
No caso dos hidrogéis, é especialmente importante conversar com o médico sobre as características específicas de cada produto, inclusive quando se trata de materiais que permanecem por mais tempo dentro da articulação.
O que dizem as evidências científicas?
A literatura científica apresenta resultados favoráveis para diferentes formas de viscossuplementação, mas também mostra que os resultados podem variar de acordo com o produto, o perfil do paciente e a metodologia dos estudos.
Além disso, as principais diretrizes internacionais não são completamente uniformes em relação ao uso rotineiro do ácido hialurônico para todos os pacientes com osteoartrite.
Isso reforça um ponto importante: a viscossuplementação não deve ser indicada de maneira automática para qualquer pessoa com artrose.
A decisão deve ser individualizada, levando em consideração os sintomas, o estágio da doença, os tratamentos anteriores e os objetivos do paciente.
Então, quando a viscossuplementação pode ser considerada?
Ela pode ser uma alternativa para pacientes com osteoartrite do joelho que continuam apresentando dor e limitação funcional apesar do tratamento conservador.
Também pode ser considerada quando se busca uma alternativa ou complemento a outros tratamentos, especialmente quando existem limitações ou contraindicações para determinados medicamentos.
A avaliação médica é fundamental para definir se a viscossuplementação realmente faz sentido naquele caso.
Conclusão
O ácido hialurônico de alto peso molecular e os hidrogéis representam estratégias diferentes para o tratamento da osteoartrite do joelho.
O ácido hialurônico possui ampla utilização clínica e evidências acumuladas ao longo dos anos. Já os hidrogéis representam uma evolução tecnológica que busca modificar a forma como o material se comporta dentro da articulação.
Não existe uma opção universalmente melhor.
A escolha deve considerar o paciente, o grau da osteoartrite, os sintomas, as características da articulação, os tratamentos anteriores e os objetivos de cada pessoa.
Mais do que escolher simplesmente entre “ácido hialurônico” e “hidrogel”, o objetivo é encontrar a estratégia mais adequada para aquele joelho e para aquela pessoa.
Converse com um médico fisiatra para entender qual opção pode ser mais adequada ao seu caso.
Sobre o Dr. Fernando Hong
**Dr. Fernando Hong **Médico Fisiatra CRM-SP 161.606 | RQE 66.152
Graduado pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), com residência médica em Medicina Física e Reabilitação pelo Hospital das Clínicas da FMUSP.
Atua na área de Medicina Física e Reabilitação, com experiência em tratamentos intervencionistas e tratamento por ondas de choque.
6º Congresso Brasileiro de Tratamento por Ondas de Choque
